A Massagem Californiana ou SENSITIVE GESTALT MASSAGE foi criada nos Estados-Unidos por Margaret ELKE. Durante muito tempo chamada Massagem Californiana, é uma técnica de massagem de relaxação muito elaborada na qual a perfeição do gesto tem um efeito valorisador sobre a pessoa massajada.

Esta massagem inclui um conjunto de técnicas desenhadas principalmente para relaxar os músculos, aplicando-se pressão sobre eles, contra músculos mais profundos e ossos. Essa pressão é feita sempre na mesma direção do fluxo do sangue para o coração. O sistema linfático e as veias, contam com a ação dos músculos, mais do que a pressão de bombagem do coração.

A massagem Californiana pode relaxar os músculos, aumentar a circulação, ajudar o metabolismo, fazendo com que o paciente conheça melhor o seu corpo, encontrando assim, a melhor maneira de usá-lo e posicioná- lo.

As manipulações da massagem Californiana são concebidas em torno de benefícios terapêuticos específicos. Um dos seus principais objetivos é aumentar a velocidade venosa das extremidades do corpo. Esta massagem também diminui o tempo de recuperação de pessoas que sofreram lesões musculares, estimulando o tecido que está com excesso de ácido lático, ácido úrico e outras perdas metabólicas. Outro benefício da massagem Californiana, é reduzir o stress emocional e físico, fazendo parte de programas específicos para este fim.
Há evidentemente uma acção propriamente fisiológica provocada pela estimulação da pele, as “pétrissages” e outras manobras. Mas além disso, a pessoa massajada apercebe-se de um sentimento de beleza interior que a ajuda a se abandonar. Isso necessida de muita presença : a precisão do gesto é associada á qualidade da escuta.